Aquest llibre és el primer recull de contes que va publicar Joseph Conrad. Els relats que conté transcorren a l’arxipèlag malai, a l’Àfrica, a la ruralia bretona i dins els límits d’una respectable casa anglesa. Però tots ells ens desperten la mateixa sensació de seure sota el repic eixordador d’una tempesta tropical; en tots ells se’ns emporta el mateix llenguatge tens i ondulant, que avança com les onades de l’oceà i arrossega les partícules més lluminoses i els residus més foscos de la consciència humana.
«Davant del mar i dels seus paisatges, Conrad és un homèrida: ningú no l’ha descrit amb més grandiositat ni amb més naturalitat que Joseph Conrad, ni ningú no ha demostrat tenir, com ell, una sensibilitat més aguda per copsar els seus infinits matisos en la gràcia i en la desgràcia dels homes que hi naveguen. Les seves atmosferes, ambient i influències són donats amb una perfecció tal i un tal acabat que ningú no ha pogut entendre encara el quid del seu procediment.» (Josep Pla)
