Philip Guston vivió siempre como un outsider en su propia época. Sus primeros murales reflejan la influencia de los maestros del Renacimiento italiano; abrazó la abstracción y a la vez fue crítico con sus motivaciones y resultados; y, sobre todo, no dejó nunca de interrogarse sobre las cuestiones que subyacen bajo toda creación artística. Esta afinada selección de sus escritos, conferencias y entrevistas reúne las reflexiones más incisivas de Guston sobre la abstracción y la iconografía, la mística y la metafísica, así como sobre la naturaleza misma de las distintas técnicas: en suma, responde con una franqueza y una seriedad incomparables a la pregunta de cómo ve el mundo un pintor. En pocas décadas, la obra de este candoroso outsider ha ido ganando fuerza y relevancia, y hoy su sinceridad y amplitud de miras parecen más necesarias que nunca, pues su elocuencia no captura únicamente la hondura de su propio pensamiento, sino la de toda una generación de artistas como John Cage y Morton Feldman que veían la creación artística como una rama de la filosofía.
Philip Guston (Montreal, 1913 – Woodstock, 1980) fue uno de los pintores, grabadores y muralistas más importantes de la segunda mitad del siglo xx. Hijo de inmigrantes rusos, creció en Los Ángeles y su educación fue mayormente autodidacta. No tardó en granjearse el reconocimiento del público como pintor figurativo y, tras algunos años enseñando en varias universidades y una estancia en Roma en 1948-1949 becado por el célebre Premio de Roma, se estableció definitivamente en el Estado de Nueva York, uniéndose a las filas de otros pintores abstractos como Pollock, De Kooning, Kline y Rothko. A mediados de los sesenta se retiró de la escena artística de la ciudad para trabajar en sus últimas creaciones figurativas, que a menudo representan temas relacionados con el racismo, el fascismo, el antisemitismo, la identidad estadounidense y, en particular las más caricaturescas, la banalidad del mal. Hasta la fecha, el conjunto de su obra sigue ejerciendo una poderosa influencia sobre las nuevas generaciones de artistas.
